沙凯(白一弘饰)独自坐在河边反思。罗向前(李健饰)来找他问责，逼他解释自己的罪行。沙凯拼命掩饰自己假装无辜。罗向前怀疑沙凯。他和陈元龙的关系太密切了。后来，他和李木阳没有任何关系。炸铁路和桥梁都离不开沙凯。沙凯一次又一次地解释说，他只和陈元龙喝过几次酒。直到庆祝活动之前，他才知道陈元龙是国民党的潜在间谍。沙凯想向罗汇报，但他担心自己会受到影响。当他在河边钓鱼时，他无意中发现了李沐阳炸桥的秘密。李沐阳一怒之下抓住了他。沙凯非常焦虑，一次又一次地抱怨。罗向前相信，提醒他照顾好自己。
第一道路建设旅为张彪（刘明赞饰）举行了追悼会。赵国良（赵恒轩饰）和刘新民都来为张彪送行。赵国良向张彪致悼词，追认张彪为共产党党员，并授予他革命烈士称号。追悼会结束后，王兰芝带着她最小的孩子来到张彪的宿舍，母子俩一起纪念张彪。组织安排王兰芝在内江火车站工作。王兰芝想留在第一大队，实现张彪未完成的愿望。
沱江大桥竣工仪式明天举行。罗向前刮胡子。马祖堂打电话给罗向前，明天早上带着干部和技术人员到支队召开紧急会议。罗向前后悔不能参加庆祝活动。马祖堂宣布上级指示，派第一大队和第八大队支持白崖山隧道工程，任命罗为白崖山隧道建设工程总部指挥长，叶兰（梅）为总工程师，罗公开表示将成功完成任务，叶兰承诺全力投资项目间距，沙凯也公开表示决心。
前第一道路大队成为柏崖山隧道工程大队。罗向前带着全体工作人员赶到柏崖山，他们很快安顿下来。罗向前任命李天柱为第二中队队长。叶兰为每个中队做了详细的分工。罗向前将沙凯安排到李天柱中队，郑燕燕和马斌安排到陈大满中队。
听了罗向前关于纽扣的故事，李天柱深受感动。他积极要求进步，并写了入党申请书。罗向前看到了他所有的眼睛。他提拔李天柱是为了让李天柱尽快接受考验，成为一名合格的党员。沙凯主动来找罗向前交谈。他想在隧道修好后离开第一大队。他心里有很多不情愿。如果他能重新开始，沙凯不想成为一只单飞的鹅，想融入所有人。罗向前欢迎他随时加入这个大集体。
隧道工程即将开工。罗向前召开动员大会，鼓励大家发扬先锋连的光荣传统，同意李天柱和陈大满参加前进米比赛。叶岚反复强调柏崖山隧道的重要性。隧道修好后，整个成渝铁路全部建成通车。沙凯还公开表示，他将改变主意，全力配合罗向前和叶岚的工作。大家都为沙凯鼓掌，罗向前也带大家唱了壮丽的军歌。
李天柱带着工人们加班加点导坑。他一口气想和陈大满的第一中队竞争。李天柱突然发现山漏水。他立即向沙凯报告。沙凯觉得没问题。李天柱带大家继续工作。陈大满带马斌去检查李天柱的进度。马斌突然看到山漏水，担心坍塌。他让李天柱立即停止工作，并派陈大满向罗向前和叶兰报告。
陈大满急忙向罗向前和叶兰报告，他们立即来到隧道，叶兰发现渗水非常严重，强迫李天柱停止工作，强迫工人们叫到外面休息。罗向前让房间准备炖肉招待工人，这时，警察突然叫罗向前和叶兰，离开前，叶兰提醒沙凯不要让工人进入隧道工作，沙凯担心事情暴露，警察抓住他，他没有听到叶兰的提醒。
晚饭后，李天柱带着工人们去隧道工作。他不想输给陈大满。沙凯也跟着他们进去。沙凯感到不安，漫无目的地走在隧道里。李天柱带着工人们去工作。山突然向外喷水。他们吓得跑了出去。
